Une fois entré dans cette pièce, l'esprit de Terence se vida d'un trait. Aspiré par un typhon, balayé par un ouragan, il n'y restait que deux choses... Deux choses bien distinctes, deux pensées immuables. La première était bien simple: ces types ne rigolaient pas et n'étaient pas des amateurs - ils avaient déjà descendu des gens, Terry en était témoin, et ils recommenceraient plusieurs fois. Bref, ces mecs allaient avoir ce qu'ils voulaient, peu importe les moyens à emprunter. La seconde pensée était Valentina. L'aimait-il réellement? Il ne pouvait le dire, mais il n'avait jamais eu autant envie de quelque chose, il n'avait jamais été aussi attiré par quelqu'un - il aurait tout abandonné si elle le lui avait demandé, ça il le savait.

Lorsque le mot "prostituée" parvint aux oreilles de Terence, la seconde pensée pris le dessus sur la première et, avec son air glacial et inexpressif le plus parfait - il avait pu reprendre ses idées après s'être torché le visage avec le chiffon - il fit un doigt d'honneur magistral a celui qui avait une casquette de baseball auparavant. Terence était en total contrôle, ce qui ajoutait à l'insulte.

Terence n'était pas tout à fait con, enfin, tant que Valentina ne se trouvait pas sous son regard, il était plutôt sensé même, c'est pourquoi il savait que ces deux mecs n'étaient pas des samaritains - ils avaient un boulot à faire et ce n'était clairement pas de sauver la peau de blondinets multi-millionnaires. Non, s'ils avaient sauvé Terence et risqué leur peau pour lui, c'était qu'il leur était utile, et en sachant cette info, Terence s'était permis d'être un brin... cinglant. Bien que cet enfoiré l'ait mérité.

Il tourna la tête vers celui qui avait une mine bienveillante et, il se mit à parler doucement.

_" Elle se nomme Valentina, conduit une Aston Martin, aide les gens dans le besoin, particulièrement les pauvres, et est assez influente politiquement pour faire tomber des gens de la mairie. C'est tout ce que je sais, enfin, sauf si vous désirez savoir le type de soutifs qu'elle porte et si elle se fait faire l'épilation bikini."

Ah, il adorait être le captif et avoir l'impression de pouvoir, d'arrogance. Ouais, bon, enfin, il ambitionnait un peu, mais avec la soirée qu'il avait eut, les inhibitions habituelle avaient foutues le camp - au pire, il se prendrait un coup de crosse.

_ "Et vous, qu'est-ce que vous me voulez? Vous me traquez simplement pour Valentina?"

Terence, en prononçant ces mots, regretta amèrement d'avoir été arrogant, bien que ça n'aurait rien changé au fond. Eh ouais, le jeune Cassidy venait d'allumer; ces types lui avaient montré leur planque. Soit il était plus impliqué qu'il ne le croyait, soit ils allaient le descendre et alors que les orifices d'entrée des balles fumeraient encore, ils auraient détalés. Ah, nah, pas des balles, trop bruyant, même dans ce quartier pourrit. Un couteau? Un fil de fer?

La tête lui tourna un moment à cette répugnante idée...

Peter hocha la tête quand Terry lui parla brièvement de Valentina. L’autre type, lui, esquissa un sourire face au geste grossier et aux sarcasmes du jeune Cassidy.

_ "Nous n’avons rien contre vous. Vous êtes ici en sécurité, croyez-le" dit Peter qui, à le voir de plus près, semblait plutôt avoisiner les cinquante ans que les quarante, tant ses traits étaient tirés par la fatigue. "Par contre, peut-être devriez-vous vous méfiez de votre amie Valentina car…"
_ "On va tout reprendre à zéro !" déclara soudainement le Samaritain qui avait fait si bonne impression à Terry.

Le type en question se dirigea vers le mur où se trouvait le panneau sur lequel de nombreux papiers étaient épinglés. Il en décrocha une enveloppe puis rebroussa chemin pour poser le tout à l’autre extrémité de la table où était assis Terence.

_ "Nous menons une guerre" reprit-il en désignant l’arsenal d’un signe de tête, la voix toujours posée. "Une guerre contre des ordures de la pire espèce, de celle qui ne recule devant rien pour arriver à ses fins. Bouffis de prétention, ces monstres se croient invulnérables et négligent des types comme moi, et ce pour leur plus grand malheur… C’est en remontant les traces ensanglantés qu’ils sèment que j’ai été amené à vous rencontrer la semaine passée, en m’intéressant au Tomorrow’s Light." Le type fit glisser un journal jusqu’à Terry. L’article qu’on pouvait lire relatait le projet du centre et de la Cassidy & Baycroft company à l’occasion de la réception qui s’était tenue ce soir. "Je suis certain que ce projet de réaménagement urbain sert les pourritures que je traque, d’une manière ou d’une autre, et un empire financier tel que le votre ne peut que les intéresser. Ils doivent chercher à avoir une main mise sur votre société, si ce n’est pas déjà fait, et c’est pourquoi vous êtes en danger."

Marquant une courte pause afin que Terry digère ses propos, ce mystérieux personnage avança vers lui pour lui tendre l’enveloppe qu’il avait décroché du mur.

_ "Que vous le vouliez ou non, je suis persuadé que cette Valentina est de mèche avec ceux qui vous ont enlevé ce soir" continua celui qui n’avait plus de casquette. "Une femme passe toutes ses nuits en votre compagnie et le soir où vous manquez d’être tué, comme par hasard, elle n’est plus présente ?"

Terence était troublé. Il avait des clichés en main, ceux-là même qu’il venait de sortir de l’enveloppe. C’était des photos de Valentina et lui lors de soirées qu’ils avaient passé ensembles ces derniers temps. Le polaroïd le plus récent avait été pris la veille au soir. Ce qui était étrange, c’était le fait que Valentina n’apparaissait pas sur certains clichés où elle aurait dû être, alors effacée par une tâche de flou. Il y avait également quelques photographies de Michael Baycroft qui étaient elles aussi à moitié "brouillées". La plupart de ces polaroïds étaient tout bonnement ratées ! C’était à rien n’y comprendre ! A quoi tout cela pouvait donc rimer ? Pourquoi lui montrer ces photos !? Ce qui était sûr, c’est que ce type l’avait espionné…

Terry leva les yeux. Peter et le Samaritain le regardaient, comme s'ils attendaient quelque chose de lui. Le dernier dit alors :
"Vous devez me prendre pour un fou Cassidy, et vous avez probablement raison : Un fou dans un monde qui l’est tout autant !"


[HRP] Un ti’jet de Perception : Astuce + Calme. [/HRP]

[hrp]Astuce+Calme = 5 jet = 9 10(5) 5 2 7.[/hrp]

Terence ne pouvait le croire. Valentina... Et pourtant... Ils n'avaient pas tout à fait tort. Elle était parti promptement... Mais elle devait avoir une bonne excuse!

L'esprit du jeune Cassidy était confus, perdu dans les tumultes de ce monde loufoque qu'il intégrait subitement.

Mais il se resaisit. Il cherchait à démêler tout ceci dans son crâne. Sa petite boîte cranienne lui semblait si insuffisante - il lui aurait un beaucoup plu gros ordinateur pour calculer tout ceci; tout ce qui venait de se passer; ces deux hurluberlus; Valentina; le sang qui maculait encore son costume; les armes qui trônaient à quelques mètres de lui. Après avoir fait le vide et s'être un peu concentré [hrp] j'imagine que c'est ce à quoi servait le jet, sinon suffira de me reprendre[/hrp], il entrouvrit la bouche:

_ "D'accord... Supposons que je veuille admettre que votre hypothèse puisse être véridique. Disons que je vous fais confiance... Qui sont ces ordures que vous pourchassez? Des ripoux? des politiciens bourrés aux pot-de-vin? - Ils le sont tous, croyez-moi. Et le nom de Baycroft vous dit-il quelque chose...?"

Tant de questions erraient sans attaches en Terence... Et si peu de réponses lui étaient dévoilés.

[hrp] Désolé pour le délais et le texte minimaliste, grmbl![ /hrp]

_ "Ce n’est pas vraiment tous ces corrompus que nous traquons mais plutôt ceux qui les on fait ainsi… La gangrène… Après, à nous de savoir où trancher !" déclara le Samaritain, la voix emplie de conviction. "Et oui ils sont nombreux, mais peu importe. Quoi qu’il arrive, ces sangsues sauront que l’impunité n’est de mise pour personne !"

Terry avait écouté ce que venait de dire ce type pour le moins inquiétant, mais les yeux du jeune homme étaient maintenant rivés sur une photo de Baycroft. Ce cliché faisait partie de ceux qui étaient à moitié flou, mais cela n’avait pas empêché Terence de reconnaître la voiture qui apparaissait sur le polaroïd : l’Aston Martin Vanquish de Valentina !

_ "Après que vous m’ayez donné votre carte, je voulais en savoir plus" reprit le fan des Yankees, mettant fin momentanément aux questions que se posaient Terry. Le type avança vers lui et désigna d’un geste de la main la photo de Baycroft. "Je vous ai suivi, ce qui m’a amené à m’interroger sur cette femme que vous côtoyiez assidûment. A son tour, je l’ai prise en filature. Le résultat c'est ce cliché. Je n’ai réussi à la suivre que deux fois, afin de ne pas risquer de me faire repérer, deux fois où elle a rencontré ce Baycroft, toujours après avoir passé une bonne partie de la nuit à vos côtés."

Le Samaritain marque une pause, laissant le temps à Terence d’assimiler ce sac de noeuds et d’en tirer ses propres conclusions.

_ "Je sais que tout ça à un rapport avec le Tomorrow’s Light et tous les blocs avoisinants. Ceux que je traque veulent faire de ces quartiers leur domaine, si ce n’est pas déjà fait, et ce aux détriments de ses habitants. Ces monstres sont prêts aux pires atrocités pour arriver à leur fin (faim ?) ! Maintenant, vous pouvez partir si vous le souhaitez Cassidy, ou alors on peut continuer cette discussion…"

Terence était pantois. Pantois. Le terme était faible. Même l'expression pour dire que le terme était faible était, elle aussi, faible. Il fixait la photo. L'Aston Martin. Le type qui lui révélait tout ceci. Il eût quelques flashs. De ces flashs qu'on a de l'être-aimé à tout instant de la journée, dans leurs manies, les petits gestes leurs étants particuliers leurs expressions faciales à eux, leur odeur... Ah! l'odeur de ceux qu'on aime, parfum maître de tous les parfums. Il inspirait profondément et il avait l'impression d'hûmer un peu de Valentina... De cette nuit glaciale ou ils avaient fait l'amour. De son corps, de sa peau laiteuse et satinée, de sa chevelure plaquée contre son visage...

Comment?... Baycroft? Baycroft avait voulu le faire tuer! Sans ces deux types, le monde aurait perdu un de ses plus prometteurs blanc-bec. Aux deux samaritains, Terence semblait diablement dérangé. Son regard avait perdu un peu de son humanité - il s'imaginait que c'était approximativement le regard qu'il ferait s'il recevait un coup dans ses p'tits cassidy... En pire, en plus douloureux, comme si on lui avait déchiré l'âme.

Et pourtant, il la connaissait depuis peu... Mais elle n'avait pas pu mentir... Non, jamais... Pas Valentina!

_ "J'ai besoin d'un verre, messieux... Plus c'est alcoolisé, mieux c'est. Si vous avez un cigare, des cigarettes, une pipe ou quoique ce soit qui se fume, j'en aurais tout autant besoin..."

Il fixait la photo... Mais au fond, il avait encore ces flashs de Valentina. Il était mordu d'elle. Il ne croyait pas si bien dire. Mais Terence avait toujours été avide de vérité; c'était là une de ses convictions fondamentales... Et il savait qu'il ne pouvait retourner à sa vie - Baycroft le ferait descendre et si Valentina était dans le coup, il n'avait plus d'alliés.

Terence tourna la tête et fixa l'homme qui lui avait sauvé la mise à deux reprises. Son regard, un peu plus éclairci, un peu plus virteux, avait repris de son humanité. Les lèvres tremblantes, sous le choc, l'émotion, cette impression d'être au bord des larmes mais d'être trop désespéré pour pleurer, Terence prononça des mots qu'il savait qu'il regretterait, mais qu'il se devait de dire...

_"Je reste. Je dois savoir la vérité... Je dois connaître le fond de l'histoire... Et j'ai besoin de savoir pourquoi elle le voyait... Il y a une raison et même ce qui est très évident n'est peut-être pas vrai."

Il marqua une pause, attendant la réaction de ses hôtes.

Peter sortit un paquet de cigarette qu’il passa à Terry tout en s’excusant de n’avoir rien d’alcoolisé à lui offrir. A son tour, le Samaritain s’approcha du jeune Cassidy afin de lui tendre un briquet pour allumer sa sèche.

Les trois hommes continuèrent de parler pendant un moment encore. Tout d’abord, le fan des Yankees se présenta. Il s’appelait Campbell. Sans s’attarder davantage, il raconta à Terence ce que cachait selon lui le Tomorrow’s Light. Sous la façade d’un centre d’aide où médecins, psychologues et autres assistantes sociales secourent ceux qui franchissent le pas de leur porte, se cacheraient de nombreux trafics. Drogues, gangs, extorsions, et cetera, le tout parfaitement dissimulé derrière un centre d’accueil à l’allure irréprochable, avec pour but de s’implanter et d’avoir la main mise sur tout un territoire. Campbell était plus qu’évasif quant à ceux dont ils parlaient ; les "monstres" qui étaient derrière cette machination comme il aimait à les appeler. Il insista sur le fait qu’ils étaient puissants et terriblement dangereux. Les recours habituels n’étaient d’aucuns secours contre eux, comme les forces de l’ordre qu’il disait impuissantes face à la menace qu’ils représentaient. La corruption étant partout, on ne pouvait faire confiance à personne ! C’était pourquoi des types comme lui existaient disait-il alors ; pour vaincre l’invincible !

A entendre Campbell, Terry avait toutes les raisons de le prendre pour un psychopathe paranoïaque. Mais voilà, pour des motifs qui lui échappaient, on avait tenté de le tuer ce soir. Sans compter que le comportement de son Samaritain ne laissait transparaître aucun signe de folie. L’homme était posé, méthodique. Bien malgré lui, Terence était tenté de croire ce qu’il racontait.

Campbell interrogea ensuite Terry, tout particulièrement sur le déroulement de cette soirée. Il voulait tout savoir : Avait-il entendu des noms ? Ou bien ses agresseurs avaient-ils parlé de quelque chose en particulier ? Puis, il posa quelques questions sur Valentina : Comment l’avait-il rencontré ? Savait-il où elle résidait ? Quels étaient ses contacts à la mairie dont il avait fait mention ? Autant de questions qui plongèrent Terence dans l’embarras. Il était persuadé de connaître Val’ sur le bout des doigts mais il n’était jamais allé chez elle pour autant, tout comme il ne savait pas ce qu’elle faisait de ses journées. Aux yeux de celle qui l’obsédait, était-il différent de tous ces gens qu’elle rencontrait dans les soirées mondaines ? A l’instar de Baycroft apparemment, qui était présent à la soirée où Terry avait rencontré Valentina pour la première fois…

Peter et Campbell arrachèrent Terence aux nombreuses questions qu’il se posait alors. Le premier lui dit comprendre le trouble qui était le sien. Le second affirma que s'il avait confiance en cette Valentina, il devait aller la trouver pour s’expliquer avec elle !



- Je ne vous dirai jamais assez d’être prudent Cassidy, avertit Campbell. Si vous devez la voir, le plus tôt sera le mieux. Il ne faut pas laissez le temps à ceux qui veulent votre peau de se retourner, car n’oubliez pas que cette femme en fait probablement partie. Appelez la et vous verrez.

Le Samaritain sortit un téléphone portable de la poche de son blouson. Il s’agissait de celui de Terry qu’il avait dû récupérer sur le macchabée du latino.

- Une fois ce pas franchi, dites-vous bien que vous ne pourrez pas revenir en arrière.

Terry saisit le téléphone. En le rallumant, il put voir qu’il avait six appels en absences, tous provenant de Valentina, et échelonnés tout au long de la nuit. Elle avait laissé un seul message, lors de son premier appel qui eut lieu une heure après son départ du Tomorrow’s Light. D’une voix paniquée et semblable à un murmure, elle l’y pressait Terry de trouver refuge là où s’étaient terminée leur première nuit. Une fois qu'il y serait, il devait l’appeler. Le message était court, et l’affolement qu’on devinait dans la voix de Valentina ne lui ressemblait pas.

.En voyant l'afficheur, le jeune blondinet eut un haut-le-coeur. Valentina... Si peu de temps qu'il la connaissait et si peu de temps qu'il avait réellement l'impression de vivre... Si ce n'était pas un amour clair, limpide, pur, cristallin, si ce n'était peut-être même pas encore de l'amour, il y avait quelque chose d'indéniable entre-eux.

Il remit son costard, l'époussetant quelque peu du revers de la main, comme si cela allait changer quelque chose aux myriades de gouttelettes d'hémoglobine qui s'étaient réparties sur son veston et sa chemise. Il inclina la tête vers Campbell et Peter et quitta sur ces mots:

_ " Je vais aller la voir. Si vous parvenez à me recontacter, je serai encore en vie. Autrement... Je ne vous contacterai pas. Faites-le, vous me connaissez déjà bien assez. Bonne fin de nuit, messieurs."

Il avait définitiviement gardé son étiquette et ses révérences habituelles, malgré le fait qu'il soit couvert de sang et que son monde vienne de faire comme les tours jumelles il y a un peu moins de cinq ans.

Il parti à toute hâte vers le Top of the Rock. Avec ce qu'il avait affronté ce soir-là, rien ne l'effrayait réellement, du moins surtout pas avec la poussée d'adrénaline qu'il subissait, et si Valentina l'avait réellement trahi... Il n'était pas certain de vouloir bel et bien continuer à vivre... Tout ça en quelques jous à peine!

Il fonçait, se précipiterait sur le toit quoi qu'il arrive et une fois devant elle, il chercherait à en apprendre davantage.

Le jeune Terry allait affronter ses démons... Du moins, c'est ce qu'il croyait.

[hrp] Rha, j'avai pas vu la réponse... , désolé, alors je reviens en force la!!![/hrp]

Quand Terry s’éclipsa, on lui fit savoir qu’aucun taxi ne viendrait le chercher dans ce quartier. Peter proposa alors de le déposer à Brooklyn Heights.

Mais avant, Campbell insista auprès de Terence pour qu’il accepte de prendre une arme à feu avec lui. Il s’agissait d’un Beretta modèle 92, 9mm, une arme de poing très répandue au sein de l’armée américaine. Avec le flingue, il lui donna également un numéro de téléphone qu’il inscrivit au dos d’un polaroïd où on pouvait voir Valentina et Terry côte à côte. Cette photo faisait partie de celles qui étaient nettes. Le Samaritain lui dit qu’il changerait peut-être d’avis et qu’il aurait besoin de le joindre plus tôt qu’il ne le pensait.

Ensuite, les bienfaiteurs de Terence se retirèrent dans la pièce voisine pour discuter. La porte étant entrouverte, le jeune Cassidy put entendre des bribes de leur conversation. Campbell demandait à Peter de revenir ici au plus vite pour s’occuper de… quelqu’un. C’est tout ce que comprit Terry avant que la porte ne s’ouvre en grand sur le Samaritain. Ce dernier le toisa sans dire un mot avant de retourner à ses occupations, en l’occurrence nettoyer et remonter des armes.

Peter invita alors Terence à le suivre. Ensemble, ils se rendirent jusqu'à la vieille Buick Riviera. Vingt minutes plus tard, la voiture allait déposer Terry à Brooklyn Heights où il s’empressera de prendre un taxi pour se rendre au Rockefeller Center.



Apparemment il y avait donc quelqu’un d’autre dans l’entrepôt que Cassidy venait de quitter. Les deux hommes qu’il avait rencontrés étaient pour le moins inquiétants, et Campbell tout particulièrement. A n’en pas douter, il n’avait pas dû apprécier que Terry ne prenne pas le temps de répondre à ses questions. Ce dernier s’en moquait bien car à ce moment là ; il n’avait que Valentina à l’esprit !

Dans deux heures, le soleil allait se lever sur New York. La nuit était déjà bien avancée quand un taxi déposa Terry au Rockefeller Center. A cette heure-ci et en cette veille de noël, il n’y avait pas âme qui vive dans les environs. Ni à la fameuse patinoire pas plus qu’au sapin géant qui surplombait la statue de Prométhée. Tout cela était étrange mais Terence ne s’attarda pas plus longtemps avant de filer comme le vent en direction du GE Building. Il n’eut même pas à se poser la question de savoir comment pénétrer dans l’imposant gratte-ciel car celui-ci semblait désert. Les premières portes vitrées s’ouvrirent à son arrivée, puis les deuxièmes et ainsi de suite jusqu’aux ascenseurs.

La situation devint angoissante. Tandis que les étages se succédaient, Terry s’interrogeait sur l’absence des nombreux gardiens. Il devait bien y avoir des gens dans ce building, comme les employés de la NBC par exemple, dont le siège se trouvait ici. Et puis pour avoir organisé un congrès au Rainbow Room, le jeune Cassidy connaissait bien l’importance du dispositif de sécurité. Etait-ce donc une simple question de chance si il n’avait encore croisé personne pour l’empêcher de se rendre au sommet du célèbre gratte-ciel ?

Toutes les questions que Terence pouvait alors se poser s’envolèrent avec la bourrasque de vent qui s’engouffra dans l’ascenseur quand les portes s’ouvrirent sur le 70 ème étage. Il ignora copieusement la splendide vue de New York que lui offrait le Top of the Rock, tant il était absorbé par la délicate silhouette qui lui tournait le dos à quelques mètres de là.

- Terry ? souffla Valentina tout en se retournant.

A l’instar de sa voix, le regard de la jeune femme était emprunt d’inquiétude.

Terence se tenait toujours dans l'ascenseur, bien droit, les cheveux bercés par le vent. Dans sa poche de veston, sur son coeur, se trouvait la photo de Valentina et lui avec le numéro de Campbell à l'en dos, ce qu'il trouvait plutôt étrange, d'un certain côté, puisque Campbell était pratiquement un élément récurrent de son histoire avec Valentina. Le 9mm était retenu entre le bas de son dos et sa ceinture, le canon du pistolet dans son pantalon pointant vers le sol. Le contact froid du métal sur sa peau est déplaisant, mais ce n'est pas comme si le Terry chamboulé qui se dresse devant Valentina y porte attention. Ses mains juchées dans ses poches, il s'avance doucement, ses cheveux rosés de sand repoussés vers l'arrière.

_"Valentina." Ajouta-t-il à son "Terry", de façon sobre. Terence faisait preuve d'une austérité plutôt inhabituelle, une austérité motivé par la gravité de la situation et la nécessité de se concentrer sur ce qui se tramait. Oui, bon, parce que le froid, le toit, Valentina, cela faisait ressurgir plusieurs pensées en Terence et s'il s'écoutait... Heureusement qu'il ne s'écoutait pas.

_ "J'ai de nombreuses questions... Et j'ai besoin que tu y répondes, Valentlina. Je viens de passé une soirée incroyable au point où je doute que le soleil se lévera dans deux heures..."

Il marqua une pause, s'approchant de Valentina, si près qu'ils étaient presque intime.

_ "Je dois savoir où tu étais... Où tu habites... Qui tu es, réellement. J'ai entendu des choses horribles sur tout ce pourquoi je me suis battu ces derniers temps et tout faisait, jusqu'à un certain point, du sens. Sans compter que quelqu'un a tenté de me faire assassiner. Il y est passé près, plus près que je suis de toi en ce moment..."

Les yeux de Terence devinrent vitreux lorsqu'il posait son regard ébranlé sur valentina, lorsqu'il frôla sa joue de l'extérieur de sa main.

_ "Qu'est-ce que tu sais de ce qui se trame? Et jusqu'à quel point y es-tu impliquée...? Je sais que tu y as joué un rôle et que tu me caches quelque chose. J'ai besoin de tout savoir, maintenant, où je devrai disparaître et te perdrai à jamais."

Le ton dramatique de Terence n'avait rien d'exagéré et il semblait convaincu lorsqu'il discutait avec la jeune et séduisante blonde.

Valentina était vêtu bien plus sobrement qu’à l’accoutumée. Par contre, elle se jouait toujours du froid mordant de l’hiver. Un jean, un t-shirt et une simple veste l’habillaient. Ses cheveux étaient tirés en arrière, en une courte queue de cheval. Elle n’était pas aussi pimpante que d’habitude mais elle n’en était pas moins belle non plus, bien au contraire. Elle paraissait plus naturelle, ensorcelante de vérité aurait pu-t-on dire alors. Terence crut voir dans l’éclat de son regard indigo l’émotion qui la gagnait, l’angoisse en tête.

- Je suis si heureuse que tu sois là Terry, sain et sauf, murmura Valentina en portant sa main au visage du jeune homme. Je vais te dire toute la vérité, aussi sombre soit-elle. Tu n’aimeras pas ce que tu vas apprendre mais il ne faudra pas m’en vouloir. Tu dois savoir que tu es vital pour moi... Tu es le seul à pouvoir faire battre mon cœur.

L’enivrante jeune femme approcha son visage de celui de Terence pour l’embrasser, fatalement. "Fatalement" car même si Cassidy gardait à l’esprit qu’il avait manqué de mourir ce soir, là, face à Valentina, il se disait que cela en valait la peine, quelqu’en soient les raisons.

- Dans l’immédiat, reprit-elle, le plus important est que tu sois en sécurité. Il faut que tu me dises ce qui s’est passé ce soir... Il va falloir me faire confiance Terry.

Le regard de Valentina se perdait dans celui de Terence. Ce dernier pouvait voir son image se refléter dans les yeux océans de celle qu’il aimait, et ressentir par là même tout l’égard qu’elle lui portait.


[HRP] Tu me fais un jet de Calme s’il te plait. Et oui, juste Calme. [/HRP]

[HRP] Jet calme: 7 2 2. [/HRP]

Terence succomba au regard électrique de Valentina. La jeune femme qui l'avait rendu accro à elle comme l'héroïne rend accro à camé était parvenue à regagner sa confiance en un baiser et un regard. Le jeune attaché de presse, qui avait perdu tous ses moyens, expliqua la soirée à Valentina. Il omit volontairement de mentionner les noms de Campbell et de Peter, ainsi que la carte avec le numéro de Campbell ou le beretta plaqué contre son dos. Il lui parla de son enlèvement, de Baycroft, de ses soupçons quant au Tomorrow's Light et alla même jusqu'à lui dire jusqu'à quel point elle semblait impliquer dans toute cette magouille qui si elle semblait tirée par les cheveux, était vraisemblable; surtout après qu'un type ait failli le tuer par strangulation et que sa tête ait disparu sous les yeux bleus délavés de Terry.

_ "Voilà, tu sais ce qui s'est passé ce soir, Valentina. Maintenant que je t'ai fais confiance... peux-tu me donner des raisons de continuer à le faire et être un peu moins... évasive? Que sais-tu?"

- Je ne connais pas toute l’affaire contrairement à ce que je croyais, déclara Valentina d’une voix soucieuse. Ce que je sais de source sûre, c’est que Baycroft brigue la présidence de ta compagnie familiale. Il veut évincer ton père, en devenir le seul directeur. Il te considère comme un obstacle mais jamais je n’aurai cru qu’il en arriverait à de telles extrémités.

Songeuse, la jeune femme paraissait alors exténuée. En un tour de main, son teint devint maladif et sa peau glaciale, comme si l’inquiétude qui l’habitait était si importante qu’elle l’affligeait maintenant physiquement.

- Ceux qui soutiennent Baycroft dans sa démarche, reprit-elle, ils ne se résument pas aux nombreux actionnaires qu’il a réussi à mettre dans sa poche. Des individus très dangereux l’appuient également, et c’est… c’est pour eux que je travaille.

Valentina détourna son visage brusquement, tant elle était incapable de soutenir le regard de Terry. Elle avait peur d’y lire une condamnation qui, venant de son amant, aurait tôt fait de la briser. Elle était si honteuse qu’elle finit par se retourner.

- Je devais seulement te persuader de t’investir dans le projet du Tomorrow’s Light. Je ne savais pas qu’ils étaient prêts à aller si loin, qu’ils voulaient se débarrasser de toi ; te tuer ! Il n’en a jamais été question, jamais ! … Pas plus qu’il n’était prévu que je tombe amoureuse de toi.

Valentina fit quelque pas en avant puis posa sa main sur la vitre qui faisait office de garde fou et à travers laquelle New York s’offrait. Pour Terence, la voir ainsi de dos lui rappela leur première rencontre, ici même, il y a à peine quinze jours de ça. Comment diable une relation si récente pouvait être si passionnée !?
Quelques gouttes se firent alors sentir, se multipliant rapidement pour devenir une averse digne de ce nom. Il pleuvait, tout comme il avait plu le soir où Terry avait posé ses yeux pour la première fois sur celle qui l’obsédait tant à présent.

Valentina, là, sur le toit du GE building,
La pluie qui s'abattait impunément sur la ville,
Le vent qui balayait sans vigueur les hauteurs vertigineuses des gratte-ciels,
Et lui...

Comme la première fois, mais cette fois-ci, la situation était tragique bien plus qu'érotique.

Terence ne savait plus très bien ce qu'il était. Qui il était. Non, en fait, ce qu'il ignorait, c'est qui il est, à ce moment précis, et qui il sera. Quel était son futur, après de telles révélations? Celle qu'il aimait l'avait trahi, du moins étais-ce le seul vrai motif pour lequel elle l'avait approché. Son père subirait certainement dans les prochains jours les attaques de Baycroft qui ne pouvait désormais plus reculer. Sa vie venait d'être réduite à néant et si ce n'était que sa cage thoracique se soulevait toujours au rythme de son diaphragme, il aurait été persuadé ne plus exister...

La pluie, glaciale, ruisselait désormais sur sa chevelure blonde en faisant un détour par les épaules de son costume souillé avant d'aller se suicider sur le sol en de grosses flaques.

_" Que faisons-nous, désormais? Qu'advient-il?" se risqua, l'air perdu, ailleurs, le jeune Cassidy.

Son visage aux traits durcis de toute à l'heure étaient abattus, tirés vers le sol. Son regard, cette fois vide, fixait Valentina. Il tremblottait, mais il n'aurait pu dire si c'était à cause du froid.

_"Toi, que feras-tu...? Tes patrons, s'ils savent que tu m'as aidé, te tueront aussi, s'ils sont prêt à aller jusque là."

Malgré toute l'amertume qui l'habitait, malgré son désespoir apparent, Terry approcha Valentina de lui, il la fit pivoter en sa direction et sans plonger son regard dans les yeux océans de sa maîtresse, il la serra très fort contre son torse, entre ses bras, comme s'il cherchait en vain à la réchauffer ou à se redonner vie, à produire une étincelle...

_ "Je peux disparaître... Je dois disparaître... Ils doivent croire qu'ils m'ont eu, que tu n'y es pour rien... J'ai peut-être un endroit où aller."

Il passa une main dans les cheveux désormais détrempés de celle qui ne l'avait séduit, au départ, que pour le manipuler et ajouta, en murmurant à son oreille

_ "As-tu une meilleure idée, Valentina?"

Il semblait en effet que la passion qui le liait à la jeune dame était plus grande que toute la colère qui naissait en lui et Terence savait que s'il devait mourir, un jour, peu lui importait la façon dont cela arriverait, tant qu'elle lui tiendrait la main et que la dernière chose qu'il eût vu soit Valentina, se penchant pour porter ses lèvres aux siennes.

La pluie s'acharnait toujours sur les deux amants.

Terence et Valentina s’embrassèrent fougueusement durant de longues secondes. La jeune femme était maintenant blottie dans les bras de son amant.

- Comme je te l’ai dit, souffla-t-elle la tête appuyée sur le torse de Terry, il va falloir que tu me fasses confiance.

Valentina serrait vigoureusement Terence, ses bras lovés autour de la taille du jeune homme, comme si elle devait s'y accrocher. Sans rien dire, elle marqua une pause durant laquelle le vent eut tout le temps de souffler et la pluie de se déverser. Enfin, elle leva les yeux pour les plonger dans ceux de Terry.

- On ne peut pas échapper à mon… supérieur, du moins pas indéfiniment. Dans un premier temps, je dois le convaincre de ne plus jamais te nuire. Tu ne mérites pas de disparaître, en aucun cas, et je peux l’en persuader ! J’en suis certaine ! Mais pour ça il va falloir m’aider, que tu m’en dises davantage sur ceux qui sont venus à ton secours ce soir et surtout sur l’endroit où ils t’ont emmené. Crois-moi, c’est la meilleure chose à faire pour le moment.

Le regard que Valentina porta sur Terence lorsqu’elle prononça les mots "crois-moi" balaya en lui toutes les questions et autres doutes qu’il pouvait se poser suite à ce qu'elle venait de dire. Celle qu’il aimait ne manquait pas d’assurance. Ce même aplomb, elle paraissait le tirer de Terry lui-même tant leur relation était fusionnelle, comme s’ils étaient plus forts ensemble.


[HRP] Comme tu peux t’en douter, le jet que je t’avais demandé un peu plus haut était un jet pour résister à une discipline vampirique. Bien que tu aies échoué, tu as pu garder secret certaines informations (comme les noms de Peter et Campbell) car Valentina ne t’en a pas demandé plus que cela, même si tu as dû lutter pour ne pas tout lui dire directement. Et bien rebelote ; fais moi cette fois un jet de Résolution s’il te plait. C'est un test d'opposition et si tu échoues tu répondras à Valentina sans même avoir le besoin de lui demander le pourquoi de sa demande, ou des explications supplémentaires, etc. Ta bien aimée a fait le jet suivant : 10 dés = 1.2.2.3.4.6.7.8.9.10(9) = 4 succès. Tu dois au moins faire autant pour résister.
Sinon, à priori pas besoin de faire de jet d’Empathie pour savoir si elle est sincère avec toi ou non car à proprement parler ; elle ne te ment pas. [/HRP]