L'homme entre, calme et mesuré, sans la moindre once d'agressivité en lui, mais pas soumis pour autant. Il respecte la prise d'autorité de Gunther qui est maître chez lui, et s'incline comme un visiteur.

- Je me nomme Ivory, je suis le porte parole des guerriers du cercle.

Il indique le cercle tatoué sur son épaule qu'il dessine d'un geste du doigt.

- Nos deux territoires sont contigües, je viens donc vous saluer et vous parler un peu plus en détail de notre coin, ce qui pourrait être à votre avantage. Nous sommes frères et voisins, ce qui est à votre avantage est également au nôtre. Quant à l'heure, nous sommes des créatures nocturnes. Je ne pensais pas déranger. Mais si j'arrive au mauvais moment, je peux repartir et on se rencontrera une autre fois.

Travis salua le nouveau venu d"un hochement de tête accompagné d'un signe léger d'une de ses énormes mains. Le vieil Uratha inspirait le respect, et il leur faisait honneur de s'être déplacé pour les rencontrer, eux, les nouveaux-venus.

Il ne prit pas la parole. Gunther avait déjà pris les devants, et il ne voyait pas de raison de prendre le pas. Aucune négociation n'était en cours, et il ne s'agissait pas d'un esprit. Travis savait que dans ce genre de situation, son frère de meute, qui commençait de manière de plus en plus évidente, sans peut-être s'en rendre compte, à assumer la position d'alpha de la meute, lui laisserait le champ libre.

Penché en avant sur son siège, les coudes sur les genoux, l'Elodoth écoutait attentivement et se préparait à sûrement prendre part à la conversation. La situation politique de leur territoire l'intéressait au plus haut point : il leur fallait en savoir plus s'ils voulaient survivre là où leurs prédecesseurs avaient échoué...

Ivory accepte avec plaisir une bière et salue chaque membre de la meute avant de s'asseoir. Il boit une rasade mais reste droit sur son siège, observant tour à tour les différents membres de la meute, notamment leurs taches de sang et les trous dans leurs fringues.

- Qu'est-ce qui vous est arrivé ? Vous êtes tous couverts de sang et plein de trous, ça a déjà commencé le grabuge ? C'était pas les Pures quand même ?

L'uratha motorisé fut soulagé de voir le raastaccepter avec plaisir la bière. Apparemment, la méfiance de Gunther ne l'avait pas fâché plus que ça, tant mieux, ça évitera les préjugés sur la meute nouvelle qui n'a même pas encore de nom. Bon. Par contre, il allait falloir expliquer cette histoire de trous et de sang sur les habits. Et Gunther se dit qu'apparemment il valait mieux être honnête, même si toute la vérité ne perçait pas. Après tout, une meute n'avait pas a divulguer tout ses secrets aux autres meutes. Surtout quand celles-ci viennent juste de débarquer et que personne ne connaît qui que ce soit de cette meute. Il faudrait aller demander deux ou trois renseignements aux Tur central. "Padre" aurait ainsi sa première mission oifficielle d'elodoth du clan. Gunther tira sur le bas de son tee-shirt en le regardant d'un air nostalgique... Putain... Un tee-shirt de cette valeur... Et dire qu'il l'avait mis exprès pour aller à la réunion ce matin... Il aurait mieux fait de le laisser accroché au mur. Soupirant nostalgiquement, il leva les yeux vers le rasta avant d'expliquer:

"On traînaient dans le territoire pour faire une reconnaissance, et on a eu droit à un..."comité d'acceuil" façon drive-by par les habitants du quartier... Mais pas d'inquiétude, pas de Purs... Ils sont aussi barges que ça les Purs du coin? Et ils sont où en fait? Leurs terres commencent où ?"

Après tout, autant commencer à échanger hein. Peace'n'love bro...

Le vieil homme cligne un peu des yeux, comme si le mot "Pure" salissait sa bouche.

- Ils ont mis la main sur tout le Bronx Botanical Garden et le campus de Fordham University. Ils sont nombreux, et même s'ils se mettent sans cesse sur la gueule et sont divisés en plusieurs factions, on a du mal à chopper des groupes suffisament petits pour les attaquer. Ils ont déjà tué des frères.

Il marque une courte pause puis demande :

- Je me demandais ce que vous saviez sur vos prédecesseurs, la meute de la pluie...

Le type commence à regarder un peu dans le vide. Il sort une petite boite en métal avec un drapeau jamaicain scotché dessus ainsi qu'une petite boite ronde en bois. Tout en parlant, il sort un peu d'herbe de la première boite qu'il broit dans la deuxième puis roule son joint sans vraiment y préter attention, aussi naturellement qu'il respire.

- C'était des bons p'tits gars, vos prédecesseurs. Ils sont souvent venus nous prêter main forte pendant des coups, quand on traquait un Nuzusul ou autre, histoire qu'on se fasse pas dominer par les Anshega. Y z'étaient pas comme ces (il grommelle une litanie d'insultes moitié patois moitié langue originelle) de l'autre côté de vot' territoire, ces briseurs de voeux, ces profiteurs incestueux... Quand la Pluie se concentrait sur la menace Anshega et essayait de nous aider, eux ils ont rien trouver de mieux que d'annexer une partie de leur territoire. Ils n'ont aucune compassion.

Son pétard est fini de rouler, et d'un geste semblant plus naturel qu'un clignement d'yeux, il se le colle dans le bec et tire profondemment dessus.

- Et puis y a eu ce dernier coup. On a repéré deux Pures qui se sont isolés des autres pour aller faire on ne savait quoi. On les a traqués et on les a attaqués, pendant que ceux de la Pluie faisaient diversion. On a fait passer l'envie de tater de l'Uratha à ces deux fous, et ils ont quitté la ville, mais, fiers de notre victoire, alors qu'on retournait au point de replis,on a retrouvé la meute de la Pluie complètement abattus. Ils avaient perdu un membre. Ils s'étaient séparés pour faire leur diversion, l'un d'eux n'est pas revenu. On sait pas ce qui lui ait arrivé. C'est pour ça qu'ils ont abandonné leur territoire. Ils cherchent leur pote, ou ce qu'il en reste. Il leur a fallu choisir entre territoire et meute. Vous savez ce qu'on choisit dans ces cas là...

Il marque une pause, comme en l'honneur du disparu, et tire une dernière latte sur son joint avant de le faire tourner vers les autre Uratha.

Travis accepta le joint qui tournait et le porta à sa bouche avec délectation. Il n'avait plus fumé depuis qu'il avait quitté les forces (ce genre de marchandise étant beaucoup plus facile à se procurer lorsqu'on les confisque). Après avoir soufflé la fumée par le nez, il ajouta à la tirade de Gunther :

Tu penses pas qu'il y ait un lien entre la prise de pouvoir de la meute de la Lune Rousse et la mise à bas de la meute de la Pluie ? La conclusion paraît tentante... Une meute chute, l'autre s'élève, un peu bizarre comme coïncidence, non ?

Il tourna son regard vers les autres membres de la meute pour entendre leur avis. Il tira une deuxième latte puis en profita pour faire tourner.

Gretchen se massa mollement le visage quand le joint arriva à sa hauteur. Elle hésita un moment, le regard allant de l'objet à Travis... Pas étonnant que la police n'arrive à rien ! Cela confirmait les soupçons de la jeune fille : aux stup', ils font rien qu'à profiter des prises. Salauds. C'était peut-être aller vite en conclusions mais il ne faut pas trop en demander à Mauser, surtout lorsqu'elle était gagnée par la fatigue... D'un geste timide, elle refusa le pétard.

" Non, merci... "

Elle eut envie de sortir son téléphone de sa poche mais se dit qu'il serait bon d'en apprendre plus aurès de... Rastaman ?

" J'aime pas la Lune Rousse... Mais ça fait trop "Série policière" le coup du kidnapping de c'gars d'la Pluie... Ils ont plus l'air d'opportunistes à deux balles, quand on voit les dégueus qui... Yurk ! " Gretchen en rajoutait un peu au niveau de son dégoût. Ce qui l'écoeurait vraiment, c'était que rien ne changeait quand on passait du monde humain au monde uratha : il y avait toujours des enflures pour ne pas respecter les serments, les codes d'honneur... A côté de ça, il y avait Travis pour qui l'école de police semblait être les séries policières ; pas de chance pour la meute." C'était qui l'disparu ? T'as pas une photo ou quoi ? 'sait jamais qu'on le retrouve... D'ailleurs, on a pas un truc style "Uratha Alert" comme pour les enfants disparus avec Amber ? 'tain ! J'voudrais pas perdre quelqu'un comme ça... " Et Gretchen se coller un peu plus contre Gabrielle.

Ivory répond d'abord à Gunther et Travis :

- On a rien trouvé... Perso, je préfère penser que les Purs l'ont buté, simplement parce que j'aime pas accuser des frères. Même si je suis pas sûr que la Lune Rousse mérite ce terme... Est-ce qu'ils sont mouillés là-dedans ? Luna seule le sait, mais je pense que ces anciens compagnons y ont pensé et vont fureter de ce côté-là aussi.

Puis il dirige son attention vers Gretchen et le reste de la meute :

- J'en conclue que vous les avez rencontrés. Vu ta réaction, petite guerrière, j'en déduis ton impression. Vous en avez pensez quoi, vous autres ?